Conheça sobre a
doença que acomete os
leucócitos e os glóbulos brancos do sangue
Assim
como os glóbulos vermelhos (cuja função é transportar oxigênio para órgãos
e tecidos) e as plaquetas (células responsáveis pela coagulação), os leucócitos
são fabricados dentro da medula óssea a partir de uma célula-tronco e são
responsáveis por grande parte do nosso sistema imunológico.
Nas
leucemias, além de perder a função de defesa do organismo, os glóbulos
brancos doentes produzidos descontroladamente reduzem o espaço na medula
óssea para a fabricação das outras células que compõem o sangue, caindo na corrente sanguínea antes de estarem preparadas para exercer suas
funções.
A causa exata da leucemia ainda é desconhecida. Sabe-se apenas que a doença é influenciada
por fatores genéticos e ambientais. Como outros tipos de câncer, as leucemias
resultam de mutações somáticas no DNA, que podem ocorrer espontaneamente ou
devido à exposição à radiação e/ou substâncias cancerígenas, e tem sua
probabilidade influenciada por fatores genéticos. Alguns tipos de anemias
também são consideradas fatores de risco para o desenvolvimento da leucemia.
Sobre os sintomas
Os
primeiros sinais geralmente aparecem quando a medula óssea deixa de
produzir células sanguíneas normais. Pessoas que desenvolvem a doença ficam sob alto risco de infecções devido às células brancas do sangue,
que estão envolvidas no combate a agentes patogênicos e podem ficar suprimidas
ou sem função.
Anemia,
fraqueza, cansaço, sangramentos nasais e nas gengivas, manchas roxas e
vermelhas na pele, gânglios inchados, febre, sudorese noturna, infecções,
dores nos ossos e nas articulações são sintomas característicos de alguns
tipos de leucemias. Em alguns casos ela pode simplesmente apresentar ausência
de sintomas.
Diagnóstico
e tratamento
O
hemograma é o exame indicado para avaliar as condições em que se encontram
as várias séries do sangue.
Havendo
alterações indicativas da doença, o mielograma permite a análise direta do
local afetado para identificar o tipo de célula anormal que impede a fabricação
dos outros elementos do sangue. A biópsia da medula óssea é o exame definitivo
para a confirmação do diagnóstico. Alguns tipos de leucemias podem ser diagnosticados
num exame de sangue de rotina.
Já o tratamento
é dividido em duas etapas. A primeira é chamada de indução da remissão. O
objetivo é eliminar as células doentes, denominadas blastos, que são
muito sensíveis à quimioterapia. Na segunda fase, são introduzidas as
estratégias de consolidação para combater possíveis focos residuais da
doença. Pacientes que não respondem satisfatoriamente a esse esquema
terapêutico podem beneficiar-se com o recurso do transplante de medula
óssea.
Em geral,
o corpo costuma dar sinais de que algo não vai bem, se notar algum sintoma
diferente, procure assistência médica. A prevenção ainda é o melhor
remédio.
Fonte:
Portal R7
